Wanneer een webinar de juiste vorm is

Een webinar is een vorm, geen doel. Hij kost je een voorbereiding, een avond en een opvolging en dat is alleen de moeite waard als de vorm iets doet wat een artikel, een video of een gesprek niet doet. Voordat je een datum prikt, is het handig om te weten wat die vorm precies oplevert.

Wat een webinar wel doet

Het bindt mensen aan een tijdstip. Een artikel lezen mensen halverwege uit en een video op je website wordt zelden uitgekeken. Bij een webinar heeft iemand een uur gereserveerd en zit hij erbij. Dat is de zeldzaamste vorm van aandacht die er nog is.

Het maakt je herkenbaar als mens. Je stem, je aarzelingen, de manier waarop je op een vervelende vraag reageert. Dat is precies waar mensen op afgaan als ze overwegen om met je in zee te gaan. Geen tekst haalt dat.

Het geeft je vragen terug. Twintig vragen in de chat vertellen je meer over wat je publiek dwarszit dan een jaar nadenken. Voor wie iets nieuws aan het opzetten is, is dat het belangrijkste dat een webinar oplevert.

Het maakt een aanbod uitlegbaar. Iets dat een uur uitleg nodig heeft, verkoopt slecht via een pagina met tekst. In een uitzending kun je het opbouwen en meteen de tegenwerpingen behandelen. Of dat uur uiteindelijk een losse verkoop wordt of het begin van een groter programma is een aparte afweging en de vier vormen waarin trainers hun aanbod online zetten zetten die keuze naast elkaar.

Wanneer iets anders beter is

Als je onderwerp in vijf minuten uit te leggen is. Dan schrijf je een artikel. Mensen een uur laten zitten voor iets dat op een A4 past, is respectloos met hun tijd.

Als je publiek niet tegelijk kan. Werk je met mensen die in ploegen werken of in verschillende tijdzones zitten, dan is een opname die iedereen op eigen moment bekijkt eerlijker. Dat kan alsnog met een doorlopende vorm.

Als je nog niet weet wat je te vertellen hebt. Een webinar is geen manier om je gedachten te ordenen. Schrijf het eerst op. Als je het niet in een tekst kunt zetten, kun je het ook geen uur lang vertellen.

Als je maar drie mensen kunt bereiken. Dan bel je die drie mensen. Een uitzending voor drie deelnemers is een duur gesprek met minder oogcontact.

Het onderwerp dat zich leent

De onderwerpen die het in deze vorm goed doen, hebben iets gemeen: er zit een beslissing of een aanpak in waar mensen op vastlopen en die aanpak heeft stappen.

Een aanpak met stappen kun je opbouwen. Je kunt na elke stap vragen of het duidelijk is, je kunt een voorbeeld laten zien en je kunt aan het eind het geheel samenvatten. Dat is wat een uur draagt.

Wat het niet draagt: een opsomming van feiten, een productoverzicht of een verzameling losse tips. Dat valt na twintig minuten uit elkaar en dan kijk je naar een chat waarin het stil is geworden.

Wat het je kost

Wees eerlijk over de rekening voordat je begint. Een eerste webinar van een uur kost ongeveer:

• Een dagdeel voor het uitwerken van je verhaal en je dia's.
• Een uur voor je draaiboek en je indeling.
• Een uur voor de aanmeldpagina en de vier herinneringsmails.
• Een uur voor het aankondigen, meerdere keren.
• Het uur zelf, plus een uur eromheen voor de zenuwen en de techniek.
• Een uur voor de opvolging.

Dat is ruim een werkdag. De tweede keer is het de helft, want je verhaal ligt er dan al. Vanaf de derde keer is het een uur voorbereiding en de uitzending zelf.

Die opbouw is een reden om niet één losse uitzending te plannen maar er drie in te plannen. De eerste is nooit de beste en het zou zonde zijn als die ene keer je hele oordeel over de vorm bepaalt.

Hoe groot moet je publiek zijn

Kleiner dan je denkt. Vijftien mensen die het hele uur blijven, is een goede avond. Als je aanbod een paar honderd euro of meer is, kan één deelnemer de hele voorbereiding al terugverdienen.

Belangrijker dan het aantal is wie er zit. Vijftig willekeurige mensen uit een advertentie leveren minder op dan vijftien mensen die je al kennen. Dat verschil zie je terug in de opkomst, in de chat en in wat er na afloop gebeurt.

Begin met de vraag die je het vaakst krijgt

De snelste manier om een onderwerp te kiezen: pak de vraag die klanten je het vaakst stellen en waar je elke keer een kwartier over praat. Daar zit een uur in, je kent de tegenwerpingen en je weet dat er publiek voor is.

Hoe je dat vervolgens afbakent tot één onderwerp met één doel, staat in één doel, één onderwerp, één uur.